Carmen on monille tuttu Bizet’n oopperana, mutta Sauvossa lähdettiin liikkeelle Prosper Meriméen alkuperäisestä novellista. Ranskalainen arkeologi (Timo Väntsi) on Espanjassa suorittamassa kaivauksia muinaisen Mundan raunioilla, kun hän tapaa vuoristossa Don José Navarron (Tapio Väntsi), vaarallisena rikollisena etsintäkuulutetun miehen. Sattumien kautta miehet kohtaavat myöhemmin vankilassa, jossa Don José odottaa kuolemantuomiota pidätettynä Carmenin murhasta. Vankeudessa Don José alkaa kertoa arkeologille tarinaansa. Sauvon Carmen (Helena Näsänen) oli oopperan kohtalokasta viettelijätärtä raikkaampi, viaton luonnonlapsi joka halusi vain säilyttää vapautensa.
